Otto Richard Gottlieb é filho de uma brasileira, nascido em Brno (República Tcheca) em 31/08/1920. Aos 19 anos, chegou ao Rio de Janeiro, com a família. Aos 21 anos, Gottlieb optou pela nacionalidade brasileira. Formado na antiga Universidade do Brasil, hoje UFRJ, o químico Otto Richard Gottlieb dedicou sua vida à preservação e ao estudo do patrimônio vegetal brasileiro. Ao longo de sua carreira foi professor em algumas de nossas universidades: UFRJ, UFMG, UNB, UFRRJ, USP, UFPe e UFF. Além disso, recebeu mais de 40 menções honrosas, entre elas a indicação ao Prêmio Nobel de Química em 1999. Seu CV Lattes ilustra sua vasta contribuição de recursos humanos na área da Química de Produtos Naturais; no total foram 52 mestres e 68 doutores. Em 1967, com financiamento da FAPESP, o Prof. Otto fundou o laboratório de Química de Produtos Naturais no Instituto de Química da Universidade de São Paulo, com o intuito de promover a integração entre a química a biologia, a ecologia e a geografia. Essa conexão pouco usual para a época deu origem a uma nova área: a sistemática bioquímica das plantas, também conhecida como quimiossistemática ou taxonomia química. Otto estudou as plantas de diferentes biomas brasileiros, em especial da Amazônia, seus extratos brutos, as substâncias que podem ser isoladas e a estrutura delas. Além disso, ele sempre foi considerado um visionário e o seu legado científico se espalhou pelo Brasil, e por isso é considerado o maior Químico de Produtos Naturais de nosso país. Por essa razão, decidimos homenageá-lo batizando o nosso laboratório com o seu nome, após o seu falecimento em 2011.
